以竹茗之美诠释东方文化

　　　　以竹为题材的紫砂壶器形很多，如梅竹壶，一捆竹壶，竹节壶都以各种形式表现了竹的刚直，潇洒，飘逸，塑造了一个个生动的紫砂作品，这恐怕与我们国人对竹有着独特的欣赏和爱好有关，也表现了浓郁的东方文化的色彩。
    宜兴既有“陶的古都”之称，亦有“竹的海洋”之说。太华、省庄、茗岭山区有无边无际的竹海，宜兴城乡居民家中亦喜用竹器所制成的竹海茶具、竹椅、竹篮、竹席等，也许前人认为种花不如种竹“修竹虚心万年绿”之缘故，形成陶都竹乡人们日常生活与竹有着密切的关联。竹的题材被广泛引用于紫砂茗壶的创作，这亦就不足为奇了。
    竹型茶壶的造型形式主要有二类。一类是比较写实的手法，用数节竹竿组成壶体，再装上竹枝形的嘴把，在壶体及壶盖上点缀几片竹叶，使人感到非常自然贴切；另一类是在几何体的壶体上，使用其装饰手段，以竹为题材进行装饰，或塑、或贴、或堆、或画、或描、或彩绘塑结合，体现竹型茗壶的形态。这两类造型形式自然大方，布局一体，触觉舒适，把玩使用，塑造了竹型茗壶形制款式的独特体系和风格。许华芳在制作竹型茗壶有一套独有的工艺手法，几乎都以全手工捏制。比如壶嘴壶钮，制作时先用陶坭挽成一圆条形，再弯曲成合适的形状，稍干后再做出竹节、芽苞、水槽等。至于小竹枝及竹叶装饰，则是在成型时直接堆贴上去的，因此胥出自然，生动飘逸。

　　　　紫砂竹型茗壶收到人们的重视和喜爱，在于紫砂竹型茗壶形制款式的不断推陈出新，在于探索传统精华的同时不断有所进去。有着娴熟技巧的许华芳在制作紫砂竹型茗壶时力求作品的灵活多变，或古雅、或飘逸、或灵秀、或端丽、或曲折变化、或姿态万千、或寄寓于高尚情操、或表达与坚贞气节、或热衷于情景交融，或抽象于陶艺特征。但万变不离其宗，都以继承传统为主，在传统的基础上创新才有生命力。许华芳认为要成功设计创制一件紫砂竹型茗壶，一是立意上要下功夫，在精神形态上可以孜孜追求、立正明志、胸有成竹。二是在制作上要下功夫，在材质上选配合成，贴题贴意，造型上展示风采，切题切意。新颖的构思要由精湛的技艺表现来完成，只有掌握熟练的工艺技巧，才能体现最佳的表达形式，才能使作品达到完美的境界。